トルコと言えばチャイ。7月上旬にチャイの名産地、東黒海地方のリゼへ茶葉収穫作業の取材に行きました。遠くに黒海を臨む丘はどこもかしこも一面のチャイ畑。強い陽射しのもと、女たちが手際よく茶葉を摘んでいました。20世紀に入ってから政府主導のもとにお茶の生産が始められたのですが、今やトルコの人たちにとってなくてはならない嗜好品。どうしてそんなにチャイが好きなのか、その不思議は深まるばかりです。
